1967年，本多建一在試驗中偶然發現了光觸媒；

1970年代末，日本開始積極利用光觸媒進行環境凈化方面的研究；

1990年代初，垰田等人成功開發了膜狀光觸媒，光觸媒進入了實用化階段；

1990年代中期，指宿和竹內等人在大氣凈化的應用取得了進展；

2003年，光觸媒應用及研究進入中國；

2008年國家大劇院幕墻運用了光觸媒自清潔涂層（中科院納米研究所開發）。

2012年，全球首例可產業化的黑色光觸媒產生（森盟團隊聯合創始人開發）；

2015年，在污水處理方面取得突破，可將污水轉化為飲用水；

2016年，在光伏組件自潔領域應用中獲得日內瓦發明博覽會金獎（森盟創始團隊）。